Il Natale a Pachino

di Rosario Ardilio (05/12/2003)

La data del 13 Dicembre, Santa Lucia, segna a Pachino l'inizio di uno dei periodi più belli e attesi dell'anno: è come se si accendesse una luce particolare, mille colori invadono le strade e la piazza, un intenso andirivieni di grandi e piccini, una frenesia festosa si diffonde…...è Natale.

Fin dai tempi più remoti a Pachino il Natale assume però le caratteristiche di una festa vissuta nell'intimo della famiglia, una occasione di riconciliazione e di riaffermazione di quei vincoli sacri che legano tra loro i componenti dello stesso clan familiare. Non ci sono infatti grandi manifestazioni esterne o “di piazza”. L'unico segno esterno, a parte le decorazioni per le vie e la frenesia degli acquisti, è costituito dalla “Novena”.

E' questa una antichissima tradizione siciliana, scomparsa dalla maggioranza delle altre città ma che fortunatamente sopravvive nella nostra città.

Dal 15 al 23 Dicembre infatti la Novena viene cantata e suonata davanti alle porte delle abitazioni, dei negozi, dei bar, da gruppi composti da 4-5 suonatori e un cantante, con i quali i proprietari dei locali hanno stipulato il contratto.

Alle spalle dell'altare maggiore invece, in una mangiatoia dorata, veniva adagiato il bambinello: paffuto, roseo, coi capelli a riccioli d'oro e le braccine allargate…. in porcellana….il bambinello restava nascosto da un velo che poi veniva fatto cadere la notte di natale, nel bel mezzo di una veglia di preghiera….”.

A partire dagli anni ottanta grande interesse hanno suscitato i “presepi viventi” allestiti con molta cura in varie zone della città ed anche in piazza.

Negli ultimi anni l'Amministrazione Comunale ha coinvolto le scuole nella preparazione dei festeggiamenti. Così l'anno scorso ogni istituto di pachino ha curato la realizzazione di un presepe presso una parrocchia. Interessante per esempio il presepe realizzato dal 2° Istituto comprensivo “C.Sgroi” a Marzamemi nei locali della Parrocchia San Francesco di Paola: simbolicamente una processione di soldati gettava le armi nella lava dell'Etna per poi avviarsi, così purificata verso la grotta della natività. Un invito alla pace e alla fratellanza. Un no alla guerra.

E' dunque l'apoteosi della famiglia, della parentela, dell'amicizia il Natale a Pachino. I parenti lontani, gli emigrati, coloro che hanno dovuto cercare lavoro altrove, trovano l'occasione di ritornare per rivedere amici e parenti.

Cambiano i tempi…., cambiano le cose, le case, gli oggetti che ci circondano………...ma la Famiglia resta il perno centrale di tutto, il fulcro attorno a cui ruota la vita sociale pachinese. Per fortuna…..!

Il Natale lo viviamo così, semplicemente, con le persone più care.
Come tanti anni fà….,come sempre.
La notte di Natale grandi e piccini, nonni e nipoti, padri e figli: tutti attorno alla tavola imbandita in attesa della mezzanotte, del miracolo, del mistero.

Il posto d'onore spetta al Padre, al Capofamiglia, al più saggio e anziano.

Anche i dolci e le pietanze sono quelli di sempre: la Mamma, come sempre, ha lavorato sodo, per preparare le pietanze tradizionali. Sono i famosi 33 sapori che la tradizione vuole si debbano assaggiare la notte di Natale. “'Mpanati” di tutti i generi, con la ricotta e le cipolle, con i cavolfiori e la salsiccia…..

I famosi "lolli", maccheroncini fatti in casa e infornati con sugo di maiale, salsiccia, cavolfiori e tanto peperoncino (u pipiolu), spesso cotti all'interno "ri na 'mpanata". A 'ncidda (l'anguilla). Il pollo ripieno di riso. I "cuddureddi cini", dolci ripieni di uvetta, marmellata, fichi secchi, mandorle e noci. A giuggiulena, a base di semi di sesamo, zucchero e miele.

Il Capodanno prima e poi l'Epifania sanciscono la fine di questo dolce periodo dell'anno: il triplice fischio risuona, siamo pronti a ricominciare.